Influence of Faculty Organised Revision Sessions on Anatomy Assessment Results

Background: Introductory anatomy courses present challenges for educators at many institutions as they frequently comprise large numbers of students with dissimilar levels of preparedness, belonging to different academic programs. Setting: At Macquarie University, Introduction to Anatomy course enrolls students belonging to four different faculties and programs ranging from health professions to law and archaeology. The failure rate has traditionally been quite high, with two practical tests (mid and end of the semester) being particularly challenging. Several strategies have been employed to improve students’ performance. Intervention: In 2018, a week before each practical test, revision sessions were introduced, where attendance was optional. These four-hour sessions were amalgams of traditional teaching and peer-assisted learning. This study aimed to assess the value of revision sessions by comparing the test results of students who attended and those who did not. Outcome measure: Marks attained in the practical test. Results: A total of 598 students were enrolled in the course in 2018, of which 162 (27.1%) attended revision session 1 and 177 (29.6%) session 2. The average mark for practical test 1 for students who attended revision sessions was 78.8% and 74.6% in test 2, while those who did not attend achieved 61.8% and 54.5% respectively. Differences in marks for both tests were statistically significant (p <0.05). Conclusion: As there were no other changes in course delivery it can be hypothesized that revision sessions contributed to better practical test performance in 2018. These findings appear to corroborate previous research suggesting that systematic and focused revision sessions improve results in anatomy assessments.

Anatomy commemoration for body donors at Macquarie University, Sydney, Australia / Conmemoración de la anatomía para donantes de cuerpos en la Universidad Macquarie, Sydney, Australia

SUMMARY: Modern anatomy education is imbued with humanistic values which manifest primarily in the ethical acquisition of bodies for research and education, and respectful treatment of these bodies in anatomy laboratories. This humanistic approach is best embedded in the organisation of commemorative ceremonies for body donors. This paper presents experiences of preparation and implementation of a commemorative ceremony at Macquarie University, Sydney. Local cultural context and university infrastructure were considered when preparing the commemoration. It was decided that it will be introduced in stages, starting with a ceremony for anatomy students. Students were surveyed about the introduction of the ceremony and their attitudes about its format. The results of the survey influenced the format in which the commemoration was conducted. The commemoration was introduced in 2019, embedded in the first anatomy lecture. Such format was cost effective, caused little disturbance to a complex timetable and was aligned with learning outcomes and students' cultural preferences. It also enabled easy transition to the online modes of the delivery caused by the COVID-19 pandemic in Australia. In the next stage commemorative ceremony will be inclusive of donor family members as well as students.

RESUMEN: La educación en anatomía moderna está incentivada de valores humanistas que se manifiestan principalmente en la adquisición ética de cuerpos para la investigación y la educación, y en el trato respetuoso de estos cuerpos en los laboratorios de anatomía. Este enfoque humanista se integra mejor en la organización de ceremonias conmemorativas para donantes de cuerpos. Este documento presenta las experiencias de preparación e implementación de una ceremonia conmemorativa en la Universidad Macquarie, Sydney. Se tuvo en cuenta el contexto cultural local y la infraestructura universitaria al preparar la conmemoración. Se decidió que se presentará por etapas, comenzando con una ceremonia para estudiantes de anatomía. Los estudiantes fueron encuestados sobre la presentación de la ceremonia y sus actitudes sobre su formato. Los resultados de la encuesta influyeron en el formato en el que se llevó a cabo la conmemoración. La conmemoración se introdujo en 2019, como parte de la primera conferencia de anatomía. El formato era rentable, causaba pocas alteraciones en un horario complejo y estaba alineado con los resultados del aprendizaje y las preferencias culturales de los estudiantes. También permitió la transición a los modos en línea de la entrega causada por la pandemia de COVID-19 en Australia. En la siguiente etapa, la ceremonia conmemorativa incluirá a los miembros de la familia donante y a los estudiantes.

Students' perceptions and usage of short anatomy videos: a preliminary study / Percepciones de los estudiantes y el uso de videos cortos de anatomía: un estudio preliminar

The efficacy of videos in anatomy education is still being debated. It appears that one of the major factors discouraging learners to use videos has been their length. To counteract this, 24 short videos (the longest lasting 1 minute and 13 seconds), were created for a course on musculoskeletal anatomy. Videos focused on identification of muscles of the limbs and their relations by area. The aim of this preliminary study was to assess students' perception of value of the videos and their utilisation. The number of views for each video was recorded. A questionnaire based survey was carried out focusing on students' perception of the educational usefulness of the videos. On average, each video had 339.5 views. Out of 312 students enrolled in the course, 210 completed the survey (67.3 % response rate). A total of 181 respondents (86.2 %) watched the videos and a majority perceived them useful in: Learning about the anatomy of the limbs (68 %), preparation for the laboratory (56.9 %), post-laboratory revision (65.6 %) and preparation for the practical test (66.3 %). Asked for feedback, students requested an increase in the number of videos to include structures other than muscles. Students reported to perceive videos as a useful resource in their musculoskeletal anatomy course. The shortness of the videos made them easy to access and use repeatedly. Future, more in-depth studies, based on the utilisation of the existing and newly produced videos, might throw more light on their full educational potential.

Actualmente, aún se está debatiendo la eficacia de los videos en la educación de la anatomía. Posiblemente, uno de los principales factores que desalientan a los estudiantes a usar videos ha sido el tiempo de duración. Para contrarrestar esto, se crearon 24 videos cortos (el más duradero de 1 minuto y 13 segundos) para un curso sobre anatomía musculoesquelética. Los videos se enfocaron en la identificación de los músculos de los miembros y sus relaciones por área. El objetivo de este estudio preliminar fue evaluar la percepción de los estudiantes sobre el valor de los videos y su utilización. Se registró el número de visitas para cada video. Se llevó a cabo una encuesta basada en cuestionarios que se centraron en la percepción de los estudiantes de la utilidad educativa de los videos. En promedio, cada video tuvo 339,5 visitas. De los 312 estudiantes matriculados en el curso, 210 completaron la encuesta (67,3 % de índice de respuesta). Un total de 181 encuestados (86,2 %) vieron los videos y la mayoría los percibieron útiles en: Aprender sobre la anatomía de los miembros (68 %), preparación para el laboratorio (56,9 %), revisión posterior al laboratorio (65,7 %) y preparación para la prueba práctica (66,3 %). Cuando se les pidió retroalimentación, los estudiantes solicitaron un aumento en la cantidad de videos para incluir estructuras distintas de los músculos. Los estudiantes informaron que perciben a los videos como un recurso útil en el curso de anatomía musculoesquelética. La brevedad de los videos los hizo de fácil acceso y posibles de utilizar repetidamente. Estudios más amplios a futuro, basados en la utilización de los videos existentes, como también aquellos producidos recientemente, podrían arrojar más luz sobre su total potencial educativo.

Videos in anatomy education: history, present usage and future prospects / Videos en la educación de la anatomía: historia, uso actual y perspectivas futuras

SUMMARY: Anatomy has a history as a critical area of study for medical and health professional programs. Over the last several decades the way in which anatomy is taught and the resources available to aid the delivery of material has evolved significantly. One of these resources has been videos, and their role in anatomy education has transformed over this time due to technological advancements and curricula reform. While there have been significant advances in video technology and their usage, there is still a scarcity of research supporting the various purposes of anatomy videos. Differences in the results of studies that have been published highlight the complexity of successfully integrated anatomy videos into curricula. However, they have been shown to be a potential supplement to reduced teaching time in anatomy, as a pre-conditioning tool prior to laboratory, and as a summary method for classes. Students perceive them as a highly important resource for revision and preparation for examinations. Further research is needed to identify the important components of anatomy videos that lead to their successful implementation. These factors seem to be important to define as many programs face reduced hours with cadaveric material and institutions utilise greater components of computer based instruction into their educational design.

RESUMEN: La anatomía es una asignatura crítica en los programas médicos y profesionales de la salud. En las últimas décadas, la forma en que se enseña la anatomía y los recursos disponibles para ayudar a la entrega de material ha evolucionado significativamente. Uno de estos recursos han sido los videos, y su papel en la educación de la anatomía se ha transformado durante este tiempo debido a los avances tecnológicos y la reforma curricular. Aunque existen avances significativos en la tecnología del video y su uso, todavía hay una escasez de investigación en relación a los diversos fines de los videos de anatomía. Las diferencias en los resultados de los estudios que se han publicado destacan la complejidad de integrar exitosamente videos de anatomía en la currícula. Sin embargo, se ha demostrado que son un suplemento potencial para reducir el tiempo de enseñanza en anatomía, como un instrumento de pre-acondicionamiento previo al laboratorio, y como un método de resumen para las clases. Los estudiantes los perciben como un recurso muy importante para la revisión y preparación de exámenes. Se necesitan más investigaciones para identificar los componentes importantes de los videos de anatomía que conducen a su implementación exitosa. Estos factores parecen ser importantes para definir cuántos programas enfrentan horas reducidas con material cadavérico y que instituciones utilizan componentes mayores para la instrucción computarizada en su diseño educativo.